El daño cardiovascular subclínico, definido por alteraciones fisiopatológicas que preceden a las manifestaciones clínicas evidentes, ofrece información clave para la detección y prevención temprana de la enfermedad cardiovascular (ECV). El análisis de los marcadores subclínicos asociados con la inflamación, trombosis y aterosclerosis representa un enfoque valioso para comprender los efectos a largo plazo de la fase latente del tabaquismo y sus consecuencias en la ECV.
El consumo de cigarrillos se asocia con niveles elevados de marcadores inflamatorios, como la proteína C reactiva de alta sensibilidad (hs-CRP), la interleucina-6 (IL-6) y la acetilación de glucoproteínas (GlycA), así como con marcadores de trombosis como el fibrinógeno. Además, el tabaquismo es un factor de riesgo bien establecido para la aterosclerosis subclínica, lo cual se evidencia mediante marcadores como el puntaje de calcio en las arterias coronarias (CAC), las mediciones carotídeas por ultrasonido y el índice tobillo-brazo (ITB).
En un estudio de Zhiqi Yao y cols., se exploraron las relaciones entre la intensidad del tabaquismo y el tiempo transcurrido desde el cese del hábito con la inflamación, trombosis y marcadores subclínicos de aterosclerosis asociados con daño cardiovascular.
El estudio incluyó a 182.364 participantes, con una edad media de 58.2 años y un 69.0% de mujeres, provenientes de 22 cohortes de la Cross Cohort Collaboration. Los datos sobre el estado de tabaquismo, la intensidad del consumo fueron autoinformados, junto con mediciones simultáneas de los marcadores subclínicos.
Los marcadores se clasificaron en tres categorías:
- Inflamación: proteína C reactiva de alta sensibilidad, interleucina-6, acetilación de glucoproteínas.
- Trombosis: fibrinógeno, dímero D.
- Aterosclerosis subclínica: puntaje CAC, grosor íntima-media carotídeo (GMIc), placas carotídeas e ITB.
De los participantes, el 15.3% eran fumadores actuales (con un consumo medio de 16.7 cigarrillos/día y 30.0 años-paquete) y el 34.6% eran exfumadores (con una mediana de 19.0 años desde el cese y una media de 22.4 años-paquete). Los participantes con antecedentes de tabaquismo mostraron niveles más altos en todos los marcadores subclínicos en comparación con aquellos que nunca fumaron, observándose asociaciones más marcadas en los fumadores actuales.
Se encontraron asociaciones significativas entre el tabaquismo actual y todos los marcadores subclínicos, tanto en una escala continua como en categorías clínicamente relevantes, en comparación con quienes nunca han fumado. El tabaquismo previo también se asoció con todos los marcadores, excepto el dímero D, aunque los tamaños del efecto fueron generalmente menores que los observados en los fumadores actuales.
El tabaquismo actual mostró una asociación con niveles más altos en la puntuación de CAC, GMIc y puntuación de placa carotídea.
Así mismo, el tabaquismo actual se asoció con un mayor riesgo de presentar hs-CRP ≥2 mg/L (OR: 1.80; IC 95%: 1.74-1.86), puntuación de CAC >0 (OR: 1.97; IC 95%: 1.78-2.18), puntuación de CAC ≥300 (OR: 2.14; IC 95%: 1.81-2.53), placa carotídea prevalente (OR: 2.10; IC 95%: 1.96-2.24) y un ITB ≤0.9 (OR: 3.67; IC 95%: 3.25-4.15).
En cuanto a los marcadores sanguíneos, los niveles se estabilizaron después de fumar 20 cigarrillos diarios, mientras que los marcadores de aterosclerosis continuaron aumentando. Entre los participantes que alguna vez fumaron, se observaron relaciones dosis-respuesta robustas entre los años-paquete y todos los marcadores subclínicos, con incrementos del 1% al 9% por cada 10 años-paquete adicionales. Estos efectos persistieron más allá de los 20 años-paquete, aunque con una pendiente más suave.
Entre los exfumadores, los niveles de biomarcadores disminuyeron significativamente con el tiempo desde el cese. A los 30 años de haber dejado de fumar, la mayoría de los marcadores no presentaron diferencias con los no fumadores, excepto el calcio en las arterias coronarias, que permaneció un 19% más elevado, incluso después de 30 años sin fumar.
¿Qué podemos recordar?
La intensidad del tabaquismo, los años-paquete y el tiempo desde el cese muestran relaciones dosis-respuesta robustas y sistemáticas en los marcadores subclínicos de inflamación, trombosis y las medidas de aterosclerosis subclínica.
