La suplementación con calcio es una estrategia ampliamente utilizada para prevenir o tratar la deficiencia de calcio y preservar la salud ósea, especialmente en mujeres posmenopáusicas. Sin embargo, en los últimos años han surgido crecientes interrogantes sobre su seguridad cardiovascular. Diversos metaanálisis han sugerido una posible asociación entre el uso de suplementos de calcio y un mayor riesgo de infarto de miocardio, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular, aunque los resultados no han sido uniformes entre los distintos estudios.
Una limitación importante de la evidencia previa es que la mayoría de los ensayos clínicos aleatorizados no fueron diseñados específicamente para evaluar desenlaces cardiovasculares ni contaron con el poder estadístico suficiente para analizar estos eventos, particularmente en pacientes con enfermedad cardiovascular (ECV) ya establecida. Esto resulta especialmente relevante, ya que esta población presenta un riesgo significativamente mayor de recurrencia de eventos cardiovasculares, además de una mayor carga de calcificación vascular y deterioro de la función cardíaca, condiciones en las que los posibles efectos adversos del calcio podrían verse amplificados.
Además, aunque se ha postulado que los niveles circulantes de calcio podrían desempeñar un papel central en esta relación, muchos estudios no han incorporado la calcemia sérica dentro de sus análisis. A esto se suma que los pacientes con ECV suelen recibir múltiples estrategias farmacológicas y no farmacológicas de prevención secundaria, lo que complejiza aún más la evaluación del verdadero impacto de la suplementación.
Algunos estudios observacionales previos en pacientes con estenosis aórtica ya habían sugerido que la suplementación con calcio podría acelerar la progresión de la enfermedad, incrementando la necesidad de reemplazo valvular y reduciendo la supervivencia. Sin embargo, estos hallazgos se limitaron a poblaciones pequeñas y muy específicas. En este contexto, resulta de gran interés clínico y de salud pública analizar el efecto de los suplementos de calcio en pacientes con enfermedad cardiovascular mayor.
Con este objetivo, se llevó adelante un estudio poblacional retrospectivo en Hong Kong para investigar la asociación entre la suplementación con calcio y el riesgo de recurrencia de eventos cardiovasculares en pacientes con ECV establecida.
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Se realizó un estudio retrospectivo de base poblacional que incluyó individuos de 40 años o más con diagnóstico reciente de enfermedad cardiovascular mayor entre el 1 de enero de 2006 y el 31 de diciembre de 2015.
El grupo de tratamiento estuvo conformado por pacientes con ECV que recibieron prescripción de suplementos de calcio, mientras que el grupo control incluyó pacientes que nunca recibieron suplementos de calcio entre 2005 y 2020.
El análisis utilizó propensity score matching para equilibrar las características basales entre ambos grupos y modelos de riesgos proporcionales de Cox para estimar la asociación entre la suplementación y la recurrencia de eventos cardiovasculares.
El objetivo principal fue evaluar la recurrencia de eventos cardiovasculares adversos, así como las hospitalizaciones relacionadas con ECV o las consultas a servicios de emergencia.
Tras el emparejamiento, la cohorte final incluyó 17.720 pacientes en cada grupo.
Los resultados mostraron que la suplementación con calcio se asoció con un incremento significativo en el riesgo de recurrencia de eventos cardiovasculares adversos (HR 1,10, IC 95%: 1,07–1,14).
Asimismo, se observó un mayor riesgo de hospitalización cardiovascular o consultas en servicios de urgencias (HR de 1,16, IC 95%: 1,13–1,20).
Al analizar el tipo de suplementación, el riesgo fue más marcado en quienes recibían calcio sin vitamina D asociada. La suplementación con calcio solo mostró un HR de 1,21 (IC 95%: 1,17–1,25), mientras que la combinación con vitamina D no se asoció con un aumento significativo del riesgo, con un HR de 0,97 (IC 95%: 0,93–1,01).
También se observaron diferencias según sexo. La asociación fue más pronunciada en hombres, con un HR de 1,15 (IC 95%: 1,09–1,20), en comparación con mujeres, donde el HR fue de 1,07 (IC 95%: 1,03–1,11).
Este estudio aporta evidencia relevante en una población frecuentemente subrepresentada en los ensayos clínicos: los pacientes con enfermedad cardiovascular establecida.
Discusión
Los hallazgos sugieren que la suplementación con calcio, particularmente cuando se administra sin vitamina D, podría contribuir a un mayor riesgo de recurrencia de eventos cardiovasculares. Esto refuerza la hipótesis de que el aumento agudo de calcio sérico inducido por los suplementos podría favorecer procesos de calcificación vascular, disfunción endotelial y progresión aterosclerótica.
El hecho de que la combinación con vitamina D no mostrara el mismo perfil de riesgo plantea interrogantes sobre posibles mecanismos diferenciales y sugiere que no todos los esquemas de suplementación tendrían el mismo impacto clínico.
La mayor asociación observada en hombres también abre una línea de investigación relevante sobre posibles diferencias biológicas o de exposición entre sexos.
Dado que los suplementos de calcio son ampliamente utilizados y muchas veces indicados de forma rutinaria, estos resultados obligan a reconsiderar su prescripción en pacientes con alto riesgo cardiovascular, especialmente cuando el objetivo terapéutico puede alcanzarse mediante estrategias alternativas como la optimización dietaria o el uso combinado con vitamina D bajo indicación precisa.
¿Qué nos deja este estudio?
En pacientes con enfermedad cardiovascular mayor, la suplementación con calcio se asoció con un aumento del riesgo de recurrencia de eventos cardiovasculares, especialmente cuando se utilizó calcio solo y con un efecto más marcado en hombres.
Estos hallazgos sugieren que la prescripción de suplementos de calcio en pacientes con ECV debe realizarse con mayor cautela, evaluando cuidadosamente el balance entre beneficio óseo y riesgo cardiovascular.
En una población donde la prevención secundaria sigue siendo un desafío prioritario, incluso intervenciones aparentemente inocuas como la suplementación deben ser revisadas bajo una mirada cardiovascular integral.
