La alimentación es uno de los determinantes modificables más relevantes de la salud cardiovascular y metabólica a largo plazo. En este contexto, las guías dietarias nacionales y regionales buscan integrar la mejor evidencia disponible no solo en relación con la prevención de enfermedad, sino también con la sostenibilidad y los patrones culturales. Las Recomendaciones Nórdicas de Nutrición 2023 (NNR2023) representan una actualización profunda de las guías alimentarias tradicionales de los países nórdicos, con un énfasis marcado en alimentos de origen vegetal, calidad nutricional y reducción del impacto ambiental. Sin embargo, hasta el momento existía evidencia limitada sobre las implicancias clínicas reales de una adherencia sostenida a estas recomendaciones en términos de eventos cardiovasculares duros y biomarcadores cardiometabólicos.
Con el objetivo de cubrir este vacío de conocimiento, se evaluó la asociación entre la adherencia a largo plazo a las NNR2023 y, por un lado, la incidencia de enfermedad cardiovascular, y por otro, distintos biomarcadores de salud cardiometabólica, utilizando datos prospectivos de grandes cohortes poblacionales suecas.
La población de estudio incluyó a 76.028 participantes provenientes de la Swedish Mammography Cohort y de la Cohort of Swedish Men, así como a 4.267 mujeres pertenecientes a una subcohorte clínica de la Swedish Mammography Cohort. La información dietaria se obtuvo mediante cuestionarios de frecuencia alimentaria, que permitieron evaluar el grado de adherencia a las NNR2023 en el momento basal (1997) y en reevaluaciones posteriores realizadas en 2009 y 2019, capturando así patrones dietarios sostenidos a lo largo del tiempo.
Las NNR2023 promueven un patrón alimentario basado predominantemente en alimentos de origen vegetal, con alto consumo de verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos y semillas, y un énfasis particular en alimentos ricos en fibra. También incluyen el consumo regular de pescado, especialmente pescado graso, el uso de aceites vegetales ricos en ácidos grasos insaturados, como el aceite de colza, y una ingesta moderada de productos lácteos, preferentemente bajos en grasa. En contraste, recomiendan limitar el consumo de carnes rojas y procesadas, azúcares añadidos, alimentos ultraprocesados y productos con alto contenido de grasas saturadas y sal.
Para el análisis de eventos cardiovasculares, se utilizaron modelos de regresión de Cox multivariables con covariables dependientes del tiempo, estimando la asociación entre la adherencia a las NNR2023 y la incidencia de eventos cardiovasculares mayores (MACE), definidos como un compuesto de infarto agudo de miocardio, accidente cerebrovascular y mortalidad cardiovascular, así como de cada uno de estos componentes por separado. La asociación con biomarcadores cardiometabólicos se evaluó mediante regresión cuantílica en la subcohorte clínica.
Durante un seguimiento medio de 18,7 años, que acumuló aproximadamente 1,48 millones de persona-años, se identificaron 24.041 casos de eventos cardiovasculares mayores.
Los participantes ubicados en el cuartil más alto de adherencia a las NNR2023 presentaron un 17% menos riesgo de MACE en comparación con aquellos en el cuartil más bajo (HR 0.83, IC95%: 0,80 y 0,86). Esta reducción del riesgo fue consistente también para los distintos componentes individuales del desenlace compuesto, incluyendo infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y mortalidad cardiovascular.
Además de la reducción en eventos clínicos, una mayor adherencia a las NNR2023 se asoció con un perfil cardiometabólico más favorable. En los análisis de biomarcadores, los participantes con mayor adherencia presentaron concentraciones más bajas de lípidos aterogénicos y una mejor sensibilidad a la insulina, con asociaciones estadísticamente significativas para todos los marcadores evaluados, con valores de p inferiores a 0,05.
¿Qué nos deja este estudio?
Estos resultados aportan evidencia sólida de que una adherencia sostenida a largo plazo a las Nuevas Recomendaciones Nórdicas de Nutrición se asocia con beneficios clínicamente relevantes en la prevención de enfermedad cardiovascular, así como con mejoras consistentes en biomarcadores clave de riesgo cardiometabólico. La magnitud del efecto observada, tanto en términos relativos como absolutos, resulta especialmente relevante considerando la duración prolongada del seguimiento y la evaluación repetida de la exposición dietaria a lo largo del tiempo.
Desde una perspectiva clínica, estos hallazgos refuerzan el concepto de que los patrones alimentarios integrales, sostenidos en el tiempo y basados en alimentos mínimamente procesados, pueden traducirse en reducciones significativas de eventos cardiovasculares mayores. A diferencia de intervenciones nutricionales aisladas o de corto plazo, este estudio respalda el impacto de una estrategia dietaria coherente y mantenida durante décadas. Para la práctica clínica, las NNR2023 ofrecen un marco práctico que puede ser extrapolable a otros contextos culturales, alineándose en gran medida con patrones como la dieta mediterránea o las dietas predominantemente basadas en plantas. En pacientes con riesgo cardiovascular elevado o con factores de riesgo cardiometabólico, promover un patrón alimentario acorde a estas recomendaciones podría constituir una intervención de bajo costo, alto impacto y con beneficios adicionales sobre la salud metabólica y la sostenibilidad ambiental.
