La popularidad de las alternativas a la carne está en aumento a nivel global. Sin embargo, las actitudes y motivaciones que impulsan su adopción siguen en evolución y varían según el contexto cultural y geográfico. En Argentina —uno de los países con mayor consumo per cápita de carne en el mundo— el mercado de alternativas a base de plantas (PBMAs, por sus siglas en inglés) aún se encuentra en una etapa incipiente.
En agosto de 2020, se llevó a cabo una encuesta representativa de la población argentina, con distribución proporcional por regiones de acuerdo al censo nacional de 2010, que registró una población de 46 millones de habitantes.
Las regiones incluidas fueron: área metropolitana de Buenos Aires, resto de la provincia de Buenos Aires, Noreste, Noroeste, Cuyo, región Pampeana y Patagonia. Podían participar residentes de Argentina de 13 años o más. La encuesta se difundió a través de Google Forms.
La neofobia alimentaria (miedo o rechazo a probar nuevos alimentos) se evaluó mediante la Food Neophobia Scale (FNS), desarrollada por Pliner y Hobden.
Los participantes se clasificaron en omnívoros (73,8%), flexitarianos (19,5%), vegetarianos (6%) y veganos (0,7%). A pesar de una limitada conciencia general sobre las PBMAs, se observó una alta disposición a probarlas, especialmente entre mujeres, personas jóvenes y aquellas con menores ingresos. Los principales factores motivadores fueron el interés por la salud, el bienestar animal y la preocupación ambiental.
La familiaridad fue un factor determinante en la adopción: los omnívoros con mayor información sobre estas alternativas mostraron actitudes más favorables. La principal barrera identificada fue la escasa disponibilidad de opciones. Otras razones para el rechazo incluyeron la desconfianza respecto al origen de los productos y su atractivo sensorial.
Este estudio revela un mercado potencial para las PBMAs en Argentina y subraya la importancia de garantizar su calidad nutricional y sensorial, así como de invertir en educación al consumidor para promover su aceptación.
¿Qué nos deja este estudio?
Este estudio aporta una mejor comprensión de los factores que influyen en la aceptación y adopción de las PBMAs en Argentina. Se observa un movimiento creciente hacia opciones alimentarias más compasivas y sostenibles, y la preocupación por la salud emerge como una motivación clave para que los argentinos consideren incorporar estos productos. Aunque las PBMAs aún son relativamente nuevas para gran parte de la población y la oferta disponible es limitada, ya se identifican segmentos definidos entre los consumidores que las adoptan, con un papel destacado de los jóvenes y las mujeres.
