La insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida (HFrEF) impone una severa limitación en la capacidad funcional, autonomía y calidad de vida. Aunque la rehabilitación cardiovascular formal guiada por ejercicio aeróbico y resistencia constituye una recomendación de clase I con beneficio comprobado para reducir hospitalizaciones y mejorar el estado de salud, su implementación global enfrenta barreras estructurales críticas. En países de ingresos medianos y bajos, así como en sistemas sanitarios con recursos limitados, el acceso a centros especializados es marginal debido a altos costos operativos, escasez de infraestructura y baja adherencia a largo plazo. En regiones como la India, donde entre 8 y 10 millones de personas viven con insuficiencia cardíaca —presentando su debut clínico aproximadamente una década antes que en los países de altos ingresos—, existe una necesidad prioritaria de intervenciones de bajo impacto, bajo costo y culturalmente aceptadas. El programa Yoga-CaRe fue desarrollado como una estrategia de rehabilitación cardíaca simplificada que combina prácticas estandarizadas de yoga con educación estructurada en salud. Con el objetivo de determinar si este abordaje alternativo aporta beneficios clínicos y funcionales sobre el tratamiento convencional, el ensayo clínico multicéntrico aleatorizado Yoga-CaRe evaluó el impacto de la rehabilitación basada en yoga frente a la atención estándar optimizada sobre eventos cardiovasculares mayores, capacidad de ejercicio y calidad de vida.
Se trata de un ensayo clínico prospectivo, multicéntrico, abierto y aleatorizado conducido en 16 centros médicos de la India entre abril de 2023 y diciembre de 2025. Se incluyeron adultos con insuficiencia cardíaca y fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI) ≤40%, tanto en seguimiento ambulatorio por falla cardíaca crónica como tras internaciones recientes por insuficiencia cardíaca aguda descompensada. Un total de 3.492 pacientes fueron aleatorizados en proporción 1:1 a:
- Rehabilitación basada en yoga (Yoga-CaRe; n = 1.737): programa estructurado administrado por instructores certificados en yoga y naturopatía que integró posturas físicas adaptadas, ejercicios respiratorios, relajación y educación para el cambio conductual mediante el folleto Healthy Living with Heart Failure. El esquema constó de 20 sesiones presenciales supervisadas durante los primeros 3 meses, continuadas con una sesión de refuerzo cada 3 meses hasta finalizar el seguimiento, complementado con práctica domiciliaria.
- Atención estándar optimizada (grupo control; n = 1.755): manejo médico convencional complementado con tres sesiones presenciales de educación para la salud durante los primeros 3 meses y entrega del mismo material educativo estructurado.
El criterio de valoración primario clínico fue el tiempo transcurrido hasta el primer evento del compuesto de muerte por cualquier causa, hospitalización por cualquier motivo o accidente cerebrovascular a lo largo del seguimiento acumulado. Los criterios secundarios evaluaron la respuesta funcional y sintomática a los 3 meses (con determinaciones adicionales a los 6, 12 y 24 meses), incluyendo: calidad de vida específica mediante el cuestionario Minnesota Living with Heart Failure (MLHFQ, donde una puntuación menor denota mejor calidad de vida); capacidad submáxima de esfuerzo mediante la distancia caminada en el test de marcha de 6 minutos (6MWD); y estado de salud general evaluado por el instrumento EuroQol 5D-5L (EQ-5D-5L) mediante valores de utilidad ajustados por calidad.
La cohorte aleatorizada incluyó 3.492 participantes con una mediana de edad de 57 años, 27% de mujeres y aproximadamente un 40% de ingresos hospitalarios al momento del enrolamiento; cerca del 50% de la población se encontraba en clase funcional NYHA III. Durante una mediana de seguimiento de 15 meses:
- Criterio clínico primario: el compuesto de mortalidad por todas las causas, hospitalización o ACV ocurrió en 364 pacientes (21,0%) en el grupo asignado a Yoga-CaRe frente a 401 pacientes (22,8%) en el grupo de atención estándar optimizada, una diferencia que no alcanzó significación estadística.
- Calidad de vida específica (MLHFQ): a los 3 meses de seguimiento, los participantes del brazo Yoga-CaRe exhibieron una mejoría significativamente superior en la puntuación del cuestionario MLHFQ en comparación con el control, con una reducción diferencial favorable de aproximadamente 8 puntos (P < 0,05).
- Capacidad funcional (test de marcha de 6 minutos): en la evaluación a los 3 meses, los pacientes del grupo de intervención lograron una ganancia estadísticamente significativa en la 6MWD respecto al grupo control, caminando una media de 25,5 metros adicionales en la comparación entre ramas en el cambio desde el valor basal.
- Estado de salud global (EQ-5D-5L): los valores de utilidad ajustados por calidad derivados del EQ-5D-5L mostraron una puntuación significativamente más alta en el brazo Yoga-CaRe en comparación con el manejo estándar.
¿Qué nos deja este estudio?
En pacientes con insuficiencia cardíaca y fracción de eyección reducida, un programa estructurado de rehabilitación cardíaca basado en yoga no redujo de forma estadísticamente significativa la tasa combinada de mortalidad, hospitalización o accidente cerebrovascular a una mediana de 15 meses de seguimiento en comparación con la atención estándar optimizada. No obstante, la intervención logró mejoras estadísticamente significativas y clínicamente relevantes en la calidad de vida, en la percepción global del estado de salud y en la capacidad funcional medida por la distancia recorrida en el test de marcha de 6 minutos.
