La enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD), anteriormente conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), es un término general para las afecciones hepáticas que se desarrollan en individuos con uno o más factores de riesgo cardiometabólicos en ausencia de otras causas discernibles de esteatosis, que van desde la esteatosis simple a la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH), que potencialmente puede progresar a cirrosis y carcinoma hepatocelular.
Antecedentes: MASLD es una de las enfermedades hepáticas más prevalentes a nivel mundial, que contribuye a los desafíos económicos y relacionados con la salud. En el presente artículo se resume la publicación de la carga global, regional y nacional de MASLD de 1990 a 2023, cuantificar la contribución de los factores de riesgo modificables identificados y proyectar la prevalencia futura hasta el año 2050.
Métodos: Las estimaciones de la prevalencia de MASLD y los años de vida ajustados por discapacidad (DALY) se produjeron por edad, sexo, región, Índice Sociodemográfico (SDI) e índice de Acceso y Calidad de la Atención Médica (HAQ) en 204 países y territorios de 1990 a 2023 como parte del Estudio Global de Carga de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo (GBD) 2023. La carga de MASLD atribuible a tres factores de riesgo (tabaquismo, alto IMC y glucosa en plasma de alto ayuno) se evaluó como parte de la evaluación de riesgo comparativo de GBD. Como análisis secundario, se utilizaron estas estimaciones para pronosticar la prevalencia de MASLD hasta 2050 utilizando glucosa en plasma en ayunas y IMC medio como predictores. Además, para examinar las contribuciones relativas del envejecimiento de la población, el crecimiento de la población y los cambios en la tasa de prevalencia de MASLD a los cambios previstos en los recuentos de casos de 2023 a 2050, realizamos un análisis de descomposición.
Resultados:
En el año 2023, se estimó que aproximadamente 1,3 mil millones (intervalo de incertidumbre del 95% [UI] 1,2 a 1,4) se estimaba que vivían con MASLD (es decir, 16,1% de la población mundial), con una tasa de prevalencia estandarizada por edad de 14 429,3 (95% UI 13 268,3 a 15 990,6) por 100 000 habitantes, lo que representa un aumento porcentual de 142,7% (95% UI139,2 a 146,7) en número crudo de 1990 (0,5 mil millones [0,5 a 0,6]) y de 28,6% (27,8 a 29,5) en la tasa (11 217.2 [10 276,8 a 12 467,0] por 100 000 en 1990).
Se estima que 3,6 millones (2,8 a 4,5) DALY totales fueron atribuibles a MASLD en todo el mundo en 2023, lo que corresponde a una tasa DALY estandarizada por edad de 39,6 (31,2 a 49,9) por cada 100 000 habitantes. A pesar de un aumento de 116,3% (93,3 a 139,4) en DALYs crudos (de 1,7 millones [1,3 a 2,1] en 1990), su estimación estandarizada por edad se mantuvo consistente (1,8% [-8,6 a 12,8]) de 1990 (38,9 [30,1 a 49,8] por 100 000) a 2023. Hubo una variación sustancial en las estimaciones estandarizadas por edad entre las regiones. El norte de África y Oriente Medio tuvieron la tasa de prevalencia más alta (29 246,1 [26 848,3 a 32 048,7] por 100 000) y América Latina andina mostró la tasa DALY más alta (152,3 [114,1 a 194,7] por 100 000).
Por el contrario, la región de Asia Pacífico de altos ingresos tuvo la tasa de prevalencia más baja (8653,5 [7923,7 a 9592,8] por 100 000) y Asia oriental tuvo la tasa DALY más baja (16,3 [13,5 a 19,9] por 100 000) entre todas las regiones de GBD. El norte de África y el Oriente Medio mostraron tasas de prevalencia desproporcionadamente más altas en relación con otras regiones con IDS similares. Los SDI y los HAQ más bajos se asociaron con tasas DALY más altas estandarizadas por edad. La tasa de prevalencia estandarizada por edad fue consistentemente mayor en los hombres (15 616,4 [14 349,2 a 17 263,3] por cada 100 000 personas en 2023) que en las mujeres (13 245,2 [12 132,0 a 14 692,6] por cada 100 000 personas), y alcanzó su punto máximo a los 80 – 84 años en ambos sexos.
El número de casos prevalentes de MASLD fue el más alto en los adultos más jóvenes, alcanzando un máximo de 35-39 años para los hombres y de 55 a 59 años para las mujeres.
Entre los factores de riesgo para MASLD, la glucosa plasmática en ayunas presentó la mayor contribución a la tasa DALY estandarizada por edad del MASLD total en 2023 (2,2 [UI del 95%: 1,6 a 3,1] por 100 000 personas), seguida de un IMC alto (1,4 [0,6 a 2,4] por 100 000 personas) y el tabaquismo (1,0 [0,3 a 1,8] por 100 000 personas).
El modelo de pronóstico estima que es probable que 1,8 mil millones (95% UI 1,6 a 2,0) tengan MASLD para 2050, lo que representa un aumento del 42% desde 2023. Se espera que la tasa de prevalencia estandarizada por edad aumente a 15.774,9 (95% UI 14.613,9 a 17.336,2) por cada 100 000 personas en 2050, lo que representa un cambio porcentual anual promedio de 0,3% (95% UI 0,3-0,3). Según este análisis de descomposición, este cambio se debe principalmente al crecimiento de la población, particularmente en el África subsahariana y el norte de África y Oriente Medio, y menos por el envejecimiento de la población o el cambio epidemiológico.
Interpretación: Con una prevalencia global de 16,1% y aproximadamente 1,3 millardos de personas que ya viven con MASLD en 2023, la condición tiene y continuará sufriendo impactos sustanciales en la salud y la economía en todo el mundo. Una asociación inversa entre el Índice HAQ y las tasas DALY estandarizadas por edad sugiere que los países con un menor acceso a la atención de la salud y calidad podrían estar menos posicionados para gestionar la creciente carga de MASLD, lo que subraya la necesidad de fortalecer la capacidad del sistema de salud en estos entornos.
Reflexiones
MASLD fue tradicionalmente visto como una enfermedad que afectaba principalmente a los países de altos ingresos debido a su fuerte asociación con el síndrome metabólico y la obesidad; sin embargo, MASLD ha sido reconocido cada vez más en países de ingresos bajos y medianos, paralelos a cambios dramáticos en el estilo de vida y los hábitos dietéticos en las últimas décadas. Además, el creciente reconocimiento de MASLD en individuos sin obesidad, denominado MASLD magro, particularmente entre las poblaciones asiáticas, ha llamado la atención clínica debido a sus factores de riesgo distintivos, fisiopatología y pronóstico en comparación con MASLD en personas con obesidad. Dada la etiología multifactorial de MASLD, la progresión heterogénea de la enfermedad y la variabilidad en las respuestas al tratamiento, la comprensión de su carga en las regiones, los grupos de edad y los sexos, junto con las proyecciones futuras, es crucial para desarrollar estrategias de salud pública específicas que aborden las necesidades actuales y futuras, lo que exige:
- Reconocimiento del riesgos más precozmente.
- Mayor integración de la atención primaria y médicos generales.
- Estrategias de salud metabólica más fuertes.
- Acceso más equitativo a la evaluación y el seguimiento no invasivos.
- Mayor conciencia pública
Debido a que los números están creciendo, la carga es real y el tiempo para la conciencia pasiva ha pasado.
En resumen, el incremento en la prevalencia e incidencia de esta afección hepática metabólica deriva de los cambios humanos de la alimentación (predominando los ultraprocesados, gaseosas y jugos industrializados) aparejado con una mayor inactividad física gracias a los avances en la tecnología y todo ello terminará en un incremento en la morbilidad y mortalidad por enfermedad cardiovascular y metabólica.
