La enfermedad cardiovascular continúa siendo la principal causa de muerte en mujeres a nivel global. A pesar de los avances en diagnóstico y tratamiento, la reducción de la mortalidad ha sido más lenta en comparación con los hombres, particularmente en mujeres jóvenes, lo que ha motivado llamados recientes a reforzar las estrategias de prevención primaria.
En este contexto, la identificación de herramientas simples, accesibles y costo-efectivas para mejorar la estratificación de riesgo cardiovascular es una prioridad. La calcificación de la arteria mamaria (Breast Artery Calcification, BAC), detectable en mamografías de rutina, emerge como un marcador potencialmente valioso.
Estudios previos han demostrado que la BAC se asocia de manera independiente con eventos cardiovasculares mayores (MACE), incluyendo muerte cardiovascular, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular isquémico e insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la evidencia ha estado limitada a poblaciones seleccionadas, de mayor edad y con seguimientos relativamente cortos.
En paralelo, la práctica clínica actual se basa en las ecuaciones de riesgo a 10 años (Pooled Cohort Equations, PCE) para guiar decisiones terapéuticas. No obstante, estas herramientas pueden subestimar el riesgo en mujeres, particularmente en aquellas clasificadas como de bajo riesgo. Métodos adicionales como el score de calcio coronario permiten refinar esta estimación, pero implican costos, radiación adicional y menor accesibilidad.
Dado que la mamografía es un estudio utilizado en mujeres entre 40 y 74 años, la detección de BAC podría representar una estrategia pragmática y de bajo costo para mejorar la estratificación del riesgo cardiovascular.
Se llevó a cabo un estudio de cohorte retrospectivo que incluyó mujeres consecutivas de entre 40 y 75 años sin antecedentes de enfermedad coronaria, que se realizaron una mamografía de screening en Dartmouth Health entre 2011 y 2012. A partir de ese momento, se realizó un seguimiento durante 10 años para evaluar la aparición de eventos cardiovasculares mayores, definidos como muerte cardiovascular, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular isquémico e insuficiencia cardíaca.
Se analizó la presencia de BAC en las mamografías iniciales y su asociación con la incidencia de eventos, así como su impacto en la reclasificación del riesgo en los distintos estratos definidos por las PCE.
Se incluyeron 1.216 mujeres, de las cuales 232 presentaban calcificación de la arteria mamaria, lo que representa una prevalencia del 19%.
Las mujeres con BAC eran de mayor edad en comparación con aquellas sin BAC (edad media 65 vs 56 años; p < 0.001). Además, presentaban una mayor prevalencia de hipertensión arterial (38% vs 23%; p < 0.001) y diabetes (19% vs 10%; p < 0.001). En concordancia con este perfil de mayor riesgo, también era más frecuente el uso de tratamiento antihipertensivo (59% vs 41%; p < 0.001) y estatinas (38% vs 25%; p < 0.001). No se observaron diferencias significativas entre ambos grupos en cuanto al tabaquismo, la presión arterial sistólica ni los niveles de colesterol sérico.
El riesgo cardiovascular estimado a 10 años según las Pooled Cohort Equations fue significativamente mayor en las mujeres con BAC en comparación con aquellas sin BAC (6.2% vs 2.1%; p < 0.001).
Durante los 10 años de seguimiento, el 21% de las mujeres con BAC al inicio desarrollaron un evento cardiovascular mayor, en comparación con el 11% de aquellas sin BAC (p < 0.001). Esta diferencia estuvo impulsada principalmente por una mayor incidencia de síndrome coronario agudo y mortalidad en el grupo con BAC.
En el análisis multivariado mediante regresión logística, la asociación entre la presencia de BAC y la ocurrencia de MACE a 10 años se mantuvo independiente de factores como tabaquismo, hipertensión, diabetes y uso de estatinas.
Además de la BAC, otros factores se asociaron de manera significativa con la ocurrencia de eventos. El tabaquismo activo se relacionó con un mayor riesgo de MACE a 10 años (OR 1.98; IC 95%: 1.05–3.74; p = 0.04). De manera similar, el uso de tratamiento antihipertensivo al inicio se asoció con un incremento del riesgo (OR 2.35; IC 95%: 1.50–3.69; p < 0.001), al igual que el uso de estatinas (OR 2.62; IC 95%: 1.76–3.90; p < 0.001).
El análisis en subgrupos mostró un hallazgo particularmente relevante en las mujeres clasificadas como de bajo riesgo cardiovascular según las PCE, definido como un riesgo menor al 5% a 10 años. En este grupo, la presencia de BAC se asoció con una incidencia de MACE del 18%, en comparación con el 7% en aquellas sin BAC (OR 2.8; IC 95%: 1.5–5.0; p = 0.001).
Estos resultados ponen en evidencia una discrepancia significativa entre el riesgo estimado por las herramientas tradicionales y el riesgo observado, particularmente en mujeres inicialmente consideradas de bajo riesgo.
¿Qué nos deja este estudio?
La calcificación de la arteria mamaria se asocia de manera independiente con un aumento significativo de eventos cardiovasculares mayores a 10 años en mujeres sin enfermedad coronaria conocida. Su presencia permite identificar un subgrupo de pacientes en quienes el riesgo es subestimado por las herramientas tradicionales.
