La guía dietética de la Asociación Americana del Corazón (AHA) se centra en los patrones dietéticos generales en lugar de alimentos o nutrientes aislados. Los patrones saludables para el corazón incluyen una dieta rica en verduras, frutas, granos integrales, proteínas magras y aceites vegetales no tropicales, y bajos en azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio. En general, las dietas altas en alimentos de origen vegetal y bajas en productos animales se asocian con un menor riesgo de enfermedad coronaria y factores de riesgo y perfiles metabólicos más favorables para la enfermedad coronaria.
Los hábitos dietéticos se moldean y comparten dentro de los hogares y se aprenden temprano en la vida, aunque pueden cambiar durante las transiciones clave, como la adolescencia y la edad adulta joven. Dado que el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ECVA) comienza a acumularse temprano en la vida, la calidad de la dieta es relevante desde el período prenatal en adelante. Los patrones dietéticos deficientes en la infancia contribuyen a la obesidad, el síndrome metabólico, la hipertensión, la dislipidemia y la diabetes tipo 2 (DM2), y estas afecciones pueden progresar a la edad adulta.
La atención plena consistente sobre las elecciones dietéticas en todos los entornos es esencial para lograr y mantener un patrón saludable para el corazón y apoya los esfuerzos políticos más amplios para mejorar los entornos alimentarios. Por lo tanto, la orientación de la AHA se aplica universalmente, incluyendo comer en casa, en restaurantes, en lugares de trabajo, escuelas y otras instituciones y destaca las características clave de un patrón dietético saludable para el corazón.
Recomendación 1: Equilibrar la ingesta de energía y la actividad física para mantener un peso saludable
Mantener un peso corporal saludable es fundamental para la salud cardiovascular. La obesidad afecta aproximadamente al 21 % de los niños y adolescentes estadounidenses y al 40 % de los adultos, lo que aumenta los riesgos de ECVA. La ingesta de energía debe calibrarse según las necesidades individuales, teniendo en cuenta la edad, el sexo, la composición corporal y el nivel de actividad.
Los objetivos de actividad física incluyen el movimiento diario para niños pequeños, al menos 60 minutos de actividad moderada a vigorosa para niños mayores y adolescentes, y al menos 150 minutos / semana para los adultos, junto con la actividad regular de fortalecimiento muscular.
Los patrones dietéticos, incluyendo el estilo mediterráneo, el planetario y el ovo-lacto vegetariano, apoyan la salud cardiovascular y el peso saludable. Sin embargo, algunas dietas populares para perder peso pueden ofrecer beneficios a corto plazo, pero tienen efectos cardiovasculares inciertos a largo plazo y pueden empeorar los factores de riesgo cardiovascular. La orientación individualizada que explica los factores culturales, socioeconómicos y personales es clave para promover una adhesión duradera.
Recomendación 2: Ingesta diaria de una amplia variedad de verduras y frutas
Las verduras y frutas enteras y mínimamente procesadas son fundamentales para una alimentación cardiosaludable. Estos alimentos se asocian consistentemente con la mejora de los lípidos en la sangre, la presión arterial y el control glucémico. Se prefieren las formas completas sobre el jugo por su contenido de fibra. Las variedades frescas, congeladas y enlatadas son beneficiosas, idealmente sin azúcares añadidos o sodio.
Recomendación 3: Granos enteros sobre granos refinados
Los granos integrales, como el trigo integral, la avena, el arroz integral, la quinoa, la cebada y el centeno, retienen los tres componentes del grano (endosperma, germen y salvado), que proporcionan fibra, vitaminas, minerales y compuestos bioactivos. El consumo regular de grano entero se asocia con menores riesgos de ECVA, accidente cerebrovascular, DM2 y síndrome metabólico, así como una mejor presión arterial, niveles de lípidos y control glucémico. La sustitución de los granos refinados con granos integrales también apoya la salud de la microbiota intestinal y reduce los marcadores inflamatorios.
Recomendación 4: Fuentes de proteína saludables para el corazón
La calidad de las proteínas importa más que la cantidad para la salud cardiovascular. Las recomendaciones se centran en las fuentes de proteínas con perfiles favorables de ácidos grasos y contenido de fibra, organizados en los siguientes subgrupos.
- Fuentes vegetales: Las legumbres y los frutos secos son ricos en proteínas, altos en grasas no saturadas y fibra, y están relacionados con una menor ECVA y de riesgo de muerte por todas las causas. Las alternativas de carne a base de plantas pueden diversificar la ingesta, pero a menudo son ultraprocesadas y pueden contener azúcares añadidos, sodio y conservantes, que requieren un uso cuidadoso.
- Pescado y mariscos: Los pescados y mariscos no fritos se asocian con un menor riesgo de evento de ECVA y de infarto de miocardio, en gran parte debido a su contenido de ácidos grasos omega-3 y el desplazamiento de fuentes de proteínas saturadas de grasa. No se ha demostrado que la suplementación con aceite de pescado por sí sola reduzca el riesgo de ECVA en adultos sanos y puede aumentar el riesgo de fibrilación auricular en algunas personas.
- Productos lácteos: Se prefieren fuentes de grasa no saturada bajas en grasa y no lácteas sobre los productos lácteos con grasa para la salud cardiovascular, aunque la evidencia que compara los productos lácteos bajos en grasa y con grasa completa sigue siendo debatida y dependiente del contexto. Los lácteos fermentados pueden ofrecer beneficios adicionales a través de la modulación de la microbiota intestinal, aunque la evidencia sigue siendo limitada.
- Carne roja y procesada: La sustitución de la carne roja o procesada por proteínas vegetales, aves de corral, lácteos o huevos reduce el riesgo de enfermedad coronaria, con efectos dependiendo del alimento de reemplazo y con asociaciones adversas más fuertes observadas para las carnes procesadas que la carne roja no procesada. Cuando se consume carne roja, se prefieren cortes magros sin procesar en porciones limitadas, y las carnes procesadas deben minimizarse.
Recomendación 5: Reemplace las grasas saturadas con fuentes de grasa no saturadas
La sustitución de la grasa saturada por grasa poliinsaturada reduce el C-LDL y reduce el riesgo de enfermedad coronaria. Los aceites vegetales no tropicales (por ejemplo, soja, canola, oliva) se prefieren sobre las grasas animales y los aceites tropicales (por ejemplo, coco, palma) en la preparación de alimentos.
Recomendación 6: Minimizar el consumo de alimentos ultraprocesados
Si bien el procesamiento de alimentos puede mejorar la seguridad, la vida útil y la fortificación de nutrientes, los alimentos ultraprocesados a menudo son altos en sodio, azúcares agregados y aditivos, mientras que carecen de fibra y nutrientes clave. La ingesta global es alta y creciente, con una fuerte evidencia que vincula las dietas ultraprocesadas con la obesidad, la ECVA, DM2 y la mortalidad por todas las causas. Sin embargo, las definiciones y los sistemas de clasificación para los alimentos ultraprocesados varían, y no todos los productos son nutricionalmente equivalentes. Las alternativas mínimamente procesadas deben priorizarse en todos los entornos alimentarios.
Recomendación 7: Limite los azúcares añadidos
Los azúcares añadidos, que a menudo se encuentran en los alimentos procesados, bebidas azucaradas, jarabes y concentrados, están fuertemente relacionados con la obesidad, DM2, la enfermedad coronaria y la mortalidad cardiovascular. Los adultos que consumen más del 25 % de la energía de los azúcares añadidos se enfrentan a un riesgo de mortalidad por ECVA casi 3 veces mayor en comparación con los que consumen menos del 10 %, independientemente de la adiposidad. Se recomienda minimizar la ingesta de azúcar agregada en todas las etapas de la vida.
Recomendación 8: Reducir la ingesta de sodio
El sodio y el potasio tienen efectos opuestos sobre la presión arterial. Estos son los principales factores de riesgo modificables para la mortalidad prevenible. La reducción de sodio reduce la presión arterial tanto en individuos hipertensos como normotensos, con el mayor efecto en individuos negros, adultos mayores y aquellos con hipertensión o diabetes. El aumento de la ingesta de potasio a través de verduras y frutas también reduce la presión arterial y se asocia con un menor riesgo de ECVA.
Se recomienda un enfoque combinado de reducción del sodio y el aumento del potasio; sin embargo, los sustitutos de la sal enriquecidos con potasio deben usarse con precaución en aquellos en riesgo de hiperpotasemia y pueden ser menos impactantes cuando la mayor parte de la ingesta de sodio proviene de alimentos preparados comercialmente.
Recomendación 9: Evite el alcohol o limite estrictamente la ingesta
Aunque datos observacionales anteriores sugirieron un efecto protector de la ingesta de alcohol baja a moderada sobre la enfermedad coronaria, los estudios de aleatorización mendeliana no han confirmado esta asociación.
La relación del alcohol con la presión arterial es lineal desde los niveles de ingesta más bajos, sin un umbral seguro para el riesgo de hipertensión. La guía 2025 de la AHA/ACC recomienda evitar el alcohol para prevenir o tratar la hipertensión, y tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como los Estados Unidos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU. recomienda evitar el alcohol para reducir el riesgo de ciertos cánceres en lugar de sugerir un beneficio protector.
El atracón y el consumo excesivo de alcohol deben ser fuertemente desaconsejados, y si el alcohol no se consume, no debe iniciarse para el beneficio cardiovascular; si se consume, la ingesta debe ser limitada.
Conclusiones
La guía actualizada de la AHA identifica nueve características de un patrón dietético saludable para el corazón: equilibrar la ingesta y la actividad energética; comer verduras y frutas variadas diariamente; favorecer los granos enteros sobre refinados; elegir fuentes de proteínas saludables para el corazón; reemplazar las grasas saturadas con insaturadas; minimizar los alimentos ultraprocesados; limitar los azúcares agregados; reducir el sodio; y evitar o limitar estrictamente el alcohol.
Estos patrones son ricos en nutrientes, apoyan la ingesta de fibra, generalmente limitan los alimentos ricos en colesterol, mientras que reconocen que el colesterol en la dieta no es un objetivo principal para la mayoría de los individuos, mantienen las grasas saturadas por debajo del 10% de la energía total y se alinean con la orientación dietética para la DM2, ciertos cánceres, enfermedad renal y salud cognitiva.
