La lesión del nervio vago periesofágico secundaria al daño térmico es una complicación poco frecuente, aunque clínicamente relevante, de la ablación de la aurícula izquierda. Su baja incidencia y la escasez de datos prospectivos han dificultado hasta ahora una estimación precisa de su frecuencia real y de los factores que la predisponen. En este contexto, un registro prospectivo multicéntrico japonés evaluó la incidencia y los predictores de gastroparesia sintomática tras la ablación de fibrilación auricular (FA) utilizando tecnologías modernas de ablación térmica.
El análisis incluyó 11.972 procedimientos consecutivos de ablación térmica de FA realizados en 20 centros de Japón entre enero de 2022 y octubre de 2024, provenientes del registro prospectivo de ablación de la Tokyo Medical and Dental University.
El aislamiento de venas pulmonares se realizó mediante criobalón o catéteres de radiofrecuencia con punta irrigada, bajo guía de mapeo tridimensional. En los procedimientos con criobalón se utilizaron tanto el criobalón convencional como el criobalón de nueva generación. El objetivo del procedimiento en la ablación índice fue el aislamiento eléctrico de las venas pulmonares, con ablaciones adicionales a criterio del operador. En los procedimientos de reablación, se realizó primero el reislamiento de las venas pulmonares y posteriormente se añadieron otras lesiones.
La gastroparesia sintomática se definió de acuerdo con las guías vigentes.
La cohorte analizada incluyó pacientes con una edad media de 69,2 ± 10,9 años; 8.322 eran hombres y 6.617 presentaban FA paroxística. Se analizaron 9.263 procedimientos índice. El peso corporal promedio fue de 66,3 ± 14,0 kg y el índice de masa corporal de 24,2 ± 4,0 kg/m². La temperatura esofágica se monitorizó en 9.863 procedimientos. La ablación con criobalón se realizó en 5.146 procedimientos (43,0%) y la ablación con radiofrecuencia en 9.202 (76,9%). La ablación de la línea del techo auricular se llevó a cabo mediante radiofrecuencia en 2.726 procedimientos (22,8%) y mediante criobalón en 1.905 (15,9%), mientras que el aislamiento de la pared posterior de la aurícula izquierda se realizó en 3.085 procedimientos (25,8%).
La gastroparesia sintomática se presentó en 33 pacientes, lo que representa una incidencia global del 0,28%, con tasas similares en procedimientos índice (0,27%) y en reablaciones (0,29%).
El diagnóstico se estableció a una mediana de 3,0 días tras el procedimiento, con un rango intercuartílico de 2,0 a 6,0 días y un máximo de 30 días, sobre la base de los síntomas clínicos y la presencia de dilatación gástrica en radiografía o tomografía computada. Veinte pacientes (60,6%) requirieron ayuno terapéutico y 26 (78,8%) tratamiento farmacológico. De los 31 pacientes con seguimiento disponible, todos presentaron resolución de los síntomas, con una mediana de recuperación de 9,0 días (rango intercuartílico 3,0–24,0; máximo 210 días). En el 90,3% de los casos, la recuperación ocurrió dentro del primer mes.
En comparación con los pacientes sin gastroparesia, aquellos que desarrollaron esta complicación presentaron un peso corporal significativamente menor (60,4 ± 14,3 frente a 66,3 ± 14,0 kg) y un índice de masa corporal más bajo (22,8 ± 4,1 frente a 24,2 ± 4,0 kg/m²). Asimismo, mostraron una mayor proporción de FA no paroxística y de cardiopatía estructural. La monitorización de la temperatura esofágica fue similar en ambos grupos. Desde el punto de vista procedimental, los pacientes con gastroparesia se sometieron con mayor frecuencia a ablación de la línea del techo con criobalón, mientras que no se observaron diferencias significativas en las tasas de ablación de la línea del techo con radiofrecuencia ni en el aislamiento de la pared posterior auricular izquierda.
En el análisis multivariado, la ablación de la línea del techo con criobalón, el bajo peso corporal y la FA no paroxística se identificaron como predictores independientes de gastroparesia. Entre ellos, la ablación de la línea del techo con criobalón fue el factor más fuertemente asociado, con un incremento del riesgo de 3,3 veces. La incidencia de gastroparesia fue mayor con el criobalón de nueva generación en comparación con el criobalón convencional, aunque esta diferencia no alcanzó significación estadística global. No se observaron diferencias cuando el procedimiento se limitó al aislamiento de venas pulmonares con criobalón. En el subgrupo tratado con criobalón de nueva generación, la ablación de la línea del techo se asoció a un aumento significativo de la gastroparesia, situación que no se evidenció con el criobalón convencional.
En conjunto, este registro muestra que la gastroparesia tras la ablación de FA es una complicación poco frecuente, con una incidencia del 0,28%, independientemente de la monitorización de la temperatura esofágica. La ablación de la línea del techo con criobalón, especialmente con dispositivos de nueva generación, el bajo peso corporal y la FA no paroxística emergen como determinantes clínicos independientes. Si bien no se trata de una complicación fatal, su impacto sobre la calidad de vida del paciente es relevante. Estudios previos han vinculado, en la ablación con radiofrecuencia, el uso de alta energía o altos índices de ablación, el bajo índice de masa corporal y el aislamiento adicional de la pared posterior con un mayor riesgo de gastroparesia. En el caso de la ablación con criobalón, se han señalado como factores predisponentes la posición media del esófago, temperaturas más bajas del balón y el aislamiento de la pared posterior.
Desde una perspectiva fisiopatológica, el bajo peso corporal o índice de masa corporal probablemente incremente el riesgo de gastroparesia al reducir la distancia entre el plexo vagal y la pared posterior de la aurícula izquierda, facilitando la lesión térmica. Este mecanismo podría explicar por qué la mayoría de los reportes provienen de países asiáticos, donde el peso corporal promedio es menor. Aunque la ablación de la línea del techo con criobalón es una técnica factible y ampliamente utilizada, en algunos países su uso continúa siendo fuera de indicación. A diferencia de las lesiones lineales con radiofrecuencia, la ablación con criobalón genera lesiones más extensas, lo que podría aumentar la probabilidad de daño del nervio vago en regiones cercanas a la pared posterior auricular. La mayor capacidad de adaptación y contacto tisular del criobalón de nueva generación podría potenciar aún más este efecto.
Entre las principales limitaciones del estudio se destacan la ausencia de datos completos de seguimiento en dos pacientes con gastroparesia —aunque se confirmó su recuperación— y la posibilidad de factores de confusión residuales, dado que no se aplicó un protocolo de ablación estrictamente estandarizado. La incidencia de gastroparesia asociada a otras fuentes de energía continúa siendo un aspecto que requiere investigación adicional.
