La enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ECVA) es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en todo el mundo. La exposición acumulada al colesterol unido a las lipoproteínas de baja densidad (C-LDL) es un impulsor principal de la ECVA. Sin embargo, el C-LDL elevado se puede controlar de manera efectiva, lo que sugiere que una proporción de la carga de ECVA es evitable. El objetivo de este análisis de la Oficina de Economía Sanitaria (OHE por Office of Health Economics), publicado el mes de marzo pasado, fue estimar la carga general de la ECVA, y la proporción de esta carga a la que contribuye el C-LDL. Este informe cuantifica la carga sanitaria y económica de la ECVA, con un enfoque para discernir la carga atribuible al C-LDL elevado. Utilizando los datos de la Carga Mundial de la Enfermedad (GBD por Global Burden Disease), el Estudio y Base de Datos de Gastos de Salud Global de la OMS (OMS, 2023; Instituto para Métricas y Evaluación de Salud, 2024), y sujeto a limitaciones de los datos, se estimó que la ECVA representa aproximadamente 261 millones de años de vida ajustados a la discapacidad (DALY) y cerca de Int$ 680 millardos en costos directos de atención médica anualmente en todo el mundo, aproximadamente equivalente al PIB anual de Suecia o Argentina (FMI, 2025). Esto podría alcanzar hasta Int$ 1,4 miles de millardos – 0,7 % del producto interno bruto mundial (PIB) – al considerar el impacto de los costos indirectos, como los asociados con las pérdidas de productividad y la atención informal.
Brevemente:
- La ECVA es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en todo el mundo. La exposición acumulativa al colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad es un impulsor principal de la ECVA. Sin embargo, el C-LDL elevado se puede controlar de manera efectiva, lo que sugiere que una proporción de la carga de ECVA es evitable. El objetivo de este reporte fue estimar la carga general de la ECVA, y la proporción de esta carga a la que contribuye el C-LDL.
- La ECVA es causante de 261 millones de años de vida ajustados por discapacidad (DALY) a nivel mundial cada año. La ECVA también es responsable de aproximadamente Int$ 680 millardos en el gasto anual directo en salud en todo el mundo. Al considerar los costos indirectos, es decir, renunciar a la actividad económica debido a la morbilidad y la mortalidad y los costos de cuidado informal, la carga económica total de ECVA casi se triplica, hasta Int$ 1,4 miles de millardos.
- Sujeto a la disponibilidad de datos y las limitaciones descritas en el informe, se estima que el C-LDL elevado contribuye a aproximadamente Int$ 230 millardos de los costos de atención médica directa global de ECVA, y hasta Int$480 millardos a sus costos directos e indirectos totales.
- En los países matrices del estudio, el costo nacional directo e indirecto de ECVA osciló entre $ 7,5 millardos por año en los Países Bajos a $ 434,3 millardos por año en los Estados Unidos. El C-LDL se asoció con, aproximadamente, un tercio de estos costos, muchos de los cuales podrían evitarse a través de un mejor manejo de esta fracción lipídica.
- En la mayoría de los lugares, los costos indirectos de ECVA son más sustanciales que sus costos directos, y este resultado se debe principalmente a las pérdidas de productividad debido a la mortalidad y los costos de atención informal.
- Los grupos de riesgo moderado, desde “casi óptimo” hasta “límite alto” (2,6 a 4,1 mmol/L [100 a 160 mg/dL]) representaron la mayoría (52%) de la carga de costos global. A pesar de que la carga por paciente aumentó con una mayor carga de C-LDL, la carga agregada fue impulsada por el mayor número de pacientes en el rango moderadamente elevado.
Conclusión
La contribución del C-LDL a los costos totales de la ECVA revela el potencial para mejorar la gestión de esta fracción lipídica para aliviar esta carga. De hecho, la mejora en la cifras del C-LDL – C se puede lograr a través de la mejor aplicación de las directrices existentes e inversiones estratégicas en el área de la prevención. Estas iniciativas no solo podrían alinear el gasto con la carga de la enfermedad, también ofrecerían el potencial de mejorar la salud de la población, reducir las hospitalizaciones, y abordar los problemas de equidad en la salud, particularmente entre los grupos desatendidos, como mujeres y poblaciones de bajos ingresos.
En última instancia, los resultados de este informe refuerzan el valor de la prevención y el papel fundamental del C-LDL en la gestión de mitigación del impacto global de la ECVA.
Nota. Se emplea dólares internacionales ajustados por PPP (Int$) para la agregación entre países y garantizar la comparabilidad del uso real de los recursos en el análisis global. Por el contrario, se emplea dólares estadounidenses nominales ($) para estimaciones específicas de cada país para reflejar los gastos reales y facilitar la interpretación por parte de los interesados nacionales.
1 millardo = mil millones, 1.000.000.000.
